Resultados surpreendentes da nossa pesquisa holandesa com pacientes com câncer de mama

Em 2019, a Know Your Lemons Foundation (KYL) fez uma parceria com a B-Force da Borstkankervereniging Nederland, uma associação de doentes com cancro da mama com sede na Holanda, para realizar um estudo entre 1.407 doentes com cancro da mama. 

Os objectivos do estudo eram obter informações sobre a experiência do paciente: os caminhos para o diagnóstico, quais os sintomas do cancro da mama que foram frequentemente descobertos, como esses sintomas foram descobertos e como o rastreio desempenhou um papel na detecção.

Cerca de 53% das mulheres do estudo tinham menos de 50 anos de idade (idade de elegibilidade para o programa holandês de rastreio mamográfico). 

A faixa etária com mais diagnósticos de câncer de mama foi a das mulheres na faixa dos 40 anos, seguida das mulheres na faixa dos 50, após a qual a maior parte das mulheres com 30 e 60 anos foram diagnosticadas com câncer de mama, e uma mulher na adolescência.  

Como foi encontrado cancro da mama? 

O estudo mostrou que 72% das mulheres eram sintomáticas, ou seja, elas viram ou sentiram pela primeira vez um caroço ou mudança na área do peito. Entretanto, 23% estavam assintomáticas, e em vez disso tiveram seu câncer descoberto pela primeira vez durante uma mamografia de rastreamento. 

Dos que eram sintomáticos, 70% disseram ter encontrado o sintoma por acidente, enquanto 25% o encontraram durante um auto-exame. 

Olhando para as diferentes faixas etárias, é interessante notar que em todas as faixas etárias, com exceção dos 60-69 anos (onde 49% disseram ter descoberto o caroço pela primeira vez durante uma mamografia), o câncer de mama foi mais frequentemente descoberto pela primeira vez através de um sintoma que a paciente relatou. Após os 50 anos de idade, mais de 43% das mulheres disseram ter encontrado o cancro com a ajuda de uma mamografia que fazia parte do seu programa de rastreio. 

Se as pessoas elegíveis para o rastreio (idades entre os 50 e os 69 anos) não tivessem recebido uma mamografia e nunca tivessem apresentado sintomas, 23% dos casos de cancro da mama teriam sido diagnosticados em fases posteriores - e portanto potencialmente terminais -. Isso equivale a 326 mulheres neste estudo. 

Isto mostra a importância dos programas de rastreio e ainda mais a importância da acessibilidade a tais programas. 

Em que fase foi encontrado o cancro? 

A etapa mais comum foi a etapa 2 (27%), seguida da etapa 3 (22%), etapa 1 (17%), e etapa 4 (6%). 29% dos que participaram da pesquisa relataram não se lembrar do estágio em que o câncer foi encontrado, destacando a necessidade de uma melhor educação dos pacientes.

Quando comparamos o grupo de pacientes que tinham visto a campanha Conheça seus Limões com os pacientes que não tinham visto, constatamos que houve uma diminuição de 39% no diagnóstico de câncer na fase 4 em mulheres que tinham sido educadas pela campanha Conheça seus Limões.

Quão grande era o caroço? 

Dos que descobriram o caroço por acidente, cerca de metade disse que o caroço tinha entre 1cm e 3cm de diâmetro. Isto está de acordo com a comparação do tamanho do caroço da KYL, como se mostra abaixo.

Você tinha múltiplos sinais de câncer de mama? 

Em uma pesquisa de acompanhamento de 190 entrevistados, apenas 11% disseram que tinham mais de um sintoma de câncer de mama. No entanto, quando foram mostrados os 12 sinais de cancro da mama e lhes foi pedido para listar os sintomas que tinham, 41% referiram ter tido mais do que um sintoma de cancro da mama. 

Isto mostrou uma grande diferença entre o que os pacientes entendiam sobre os sintomas antes de ver a imagem e o que eles sabiam depois de ver a imagem. No grande levantamento de 1.400 pacientes, 46% disseram que a imagem do limão lhes ensinou um novo sintoma ou sintomas de câncer de mama:

55% das mulheres tinham visto a imagem antes do estudo, indicando que, apesar de um orçamento pequeno, a campanha tinha atingido um grande número do público na Holanda.

Dada a melhor redução nos diagnósticos da Fase 4 e a lacuna de conhecimento do paciente identificada quando se trata de sintomas, é provável que a campanha Conheça os seus Limões possa ter um efeito positivo na detecção precoce do cancro da mama se for amplamente promovida.  

Para saber como se pode envolver neste importante trabalho e apoiar a nossa missão de melhorar a detecção precoce do cancro da mama através de uma educação criativa e capacitadora, vá a www.knowyourlemons.com.