A história de Melissa Pruce: A importância da deteção precoce do cancro da mama
Isenção de responsabilidade: A Know Your Lemons valoriza e respeita profundamente as experiências e histórias partilhadas por pacientes com cancro da mama. Os conselhos, declarações ou factos apresentados nessas narrativas podem não estar necessariamente alinhados com o conhecimento médico ou ser universalmente aplicáveis à situação de cada indivíduo. O cancro da mama é uma condição médica complexa e altamente individualizada e, embora estas histórias ofereçam informações valiosas e apoio emocional, não devem substituir o aconselhamento ou tratamento médico profissional. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para obter orientação personalizada e tomar decisões sobre o diagnóstico, tratamento e gestão do cancro da mama. A Know Your Lemons incentiva uma abordagem colaborativa entre pacientes, cuidadores e profissionais médicos para garantir os melhores cuidados e resultados possíveis para as pessoas afetadas pelo cancro da mama.
Melissa Pruce é uma professora de Matemática e Ciências de 46 anos que vive em Las Vegas, Nevada, EUA. Gosta de acampar e fazer caminhadas com a família, bem como de ler, correr e viajar. A vida de Melissa tem sido agitada; serviu como piloto de caça na Força Aérea dos EUA, completou várias meias-maratonas, explorou três continentes e construiu uma vida maravilhosa com o marido e os três filhos. Uma das suas memórias de viagem mais queridas é andar de elefante no Sri Lanka, o que despertou o seu fascínio por estas magníficas criaturas, culminando na sua recente tatuagem de elefante. Melissa gentilmente concordou em partilhar connosco a sua jornada com o cancro da mama, com o objetivo de sensibilizar para a importância dos autoexames regulares e do rastreio. Estas são as suas palavras...
«Olá, sou a Melissa e, aos 46 anos, recebi um diagnóstico de cancro da mama em fase 1B. A minha história remonta ao início e meados dos meus 30 anos, quando comecei a fazer mamografias regulares devido a um historial familiar de cancro da mama. Ano após ano, as minhas mamografias apresentavam resultados normais, o que me levava a acreditar que estava a salvo. Há cerca de cinco ou seis anos, um médico defendeu veementemente a realização de autoexames regulares, e eu segui o seu conselho, inicialmente realizando-os com diligência. No entanto, com o passar do tempo, tornei-me menos consistente.
Curiosamente, foi durante um autoexame que descobri o meu cancro. Era do tipo mucinoso e não parecia o nódulo típico que nos dizem para procurar; em vez disso, era macio e maleável, como um Orbeez. Inicialmente, pensei em cancelar a consulta médica porque não tinha a certeza se conseguiria localizar o nódulo novamente. Era invulgarmente «mole» e movia-se quando pressionado. Vários médicos expressaram dúvidas quanto à sua natureza cancerosa, porque não apresentava o comportamento típico do cancro. Felizmente, eles persistiram na busca por respostas. Acabou por ser um cancro mucinoso que se tinha espalhado para quatro gânglios linfáticos. Apenas dez meses se tinham passado desde a minha última mamografia e, tanto quanto sei, nunca apareceu nas mamografias subsequentes após o meu autoexame.
Por esse motivo, fui submetida a uma mastectomia dupla, seguida de quimioterapia e radioterapia. Atualmente, estou a cerca de oito meses após a radioterapia e fui classificada como sem sinais da doença. Continuo a tomar um inibidor da aromatase e a fazer consultas regulares com o meu oncologista.
Fiquei a conhecer a aplicação «Know Your Lemons» depois de concluir o meu tratamento ativo, tendo-a descoberto através de outro recurso sobre o cancro da mama. Gostaria de a ter conhecido muito antes do meu diagnóstico porque, embora fosse relativamente assídua nos autoexames, faltava-me consistência. Acredito que uma aplicação como esta, tanto para fins educativos como para lembretes, poderia ter-me motivado a cuidar melhor da minha saúde. Embora talvez não tivesse evitado o meu cancro, poderia ter-me levado a fazer autoexames mais cedo, levando a uma deteção precoce do cancro e, potencialmente, evitando a necessidade de quimioterapia e radioterapia. Por isso, encorajo-a a descarregar a aplicação, a familiarizar-se com o estado normal do seu corpo, a comunicar quaisquer alterações, a não confiar apenas nas mamografias, especialmente se tiver tecido mamário denso, e a recomendar a aplicação a todas as suas amigas para as encorajar a fazerem também o rastreio.