Porque é que as imagens são críticas nos materiais educativos

As palavras são normalmente a forma como o público é educado sobre as mensagens de saúde. No entanto, isto é um problema por algumas razões:

• Estima-se que 1 em cada 5 pacientes tem problemas de alfabetização(1), o que dificulta a leitura.
• A maioria dos materiais didáticos nunca são lidos (Beaumont PhD, p. 249).
• A informação está numa língua que é um problema para a educação de audiências multiculturais.

As imagens podem comunicar com pessoas de qualquer língua, são mais envolventes e podem comunicar informações de uma forma específica que as palavras não podem (imagine navegar numa nova cidade sem um mapa, ou construir uma casa sem plantas). No entanto, obter a imagem certa pode ser difícil. E quando a maioria dos materiais de saúde são desenvolvidos sem designers, com orçamentos limitados e falta de tempo, as palavras são a forma mais fácil de comunicar. Na verdade, numa revisão de mais de 100 materiais e websites de detecção do cancro da mama, menos de 10% deles utilizaram imagens educativas. Apesar disso, 89% das pacientes preferem materiais visuais a materiais não gráficos.

Para compreender o processo de detecção, a própria designer passou por todo o processo de detecção. Ela atuou como paciente em várias clínicas, fez uma mamografia e entrevistou vários profissionais de saúde nos EUA e no Reino Unido em seus ambientes para comparar diferentes sistemas. Isto foi feito para compreender como comunicar o processo aos pacientes de uma forma simples mas específica o suficiente para ajudar os pacientes a participar no processo e a detectar erros quando certas etapas ou opções não eram oferecidas.

Um exemplo disso é demonstrado no desenho de um gráfico de percurso do paciente abaixo, com o de cima usando texto e linhas, e o de baixo usando imagens de pessoas em uma visão simples passo a passo:

Ao ilustrar os passos da detecção do câncer de mama como uma série de interações com as pessoas e resultados, proporciona ao paciente uma visão "geral" de todo o processo. Isto ajuda-os a compreender onde estão actualmente no processo e as opções que estão disponíveis para eles. Quando as pacientes compreendem claramente a jornada de detecção, é mais provável que participem dela e a ansiedade em relação ao desconhecido seja reduzida - tudo através da ajuda de um bom design!